L'île Maurice avec des enfants : une semaine en famille dans le nord

Trou aux Biches est celle des tout-petits : le lagon est peu profond sur une longue distance, il n'y a pas de vagues et le sable est fin. Mont Choisy, la plus proche de la villa, est large et ombragée par les filaos, avec la même eau peu profonde et plus de place pour courir. Pereybere devient vite profonde et convient aux enfants qui nagent. Évitez la plage de Grand Baie elle-même, qui est plus un port qu'une plage. Les trois ont des toilettes publiques et des vendeurs de fruits, d'ananas au piment et de boissons fraîches. Le début de matinée et la fin d'après-midi sont les heures des enfants, le soleil de midi se passe dans la piscine ou à l'ombre de l'alfresco.

La journée en catamaran vers l'îlot Gabriel plaît à partir de quatre ans environ : barbecue à bord, lagon peu profond, une plage à creuser. Le jardin botanique de Pamplemousses a des nénuphars géants, des tortues et des cerfs, et se visite en une heure et demie au rythme d'un enfant. La marche sous-marine et le sous-marin de Grand Baie montrent le récif sans avoir à nager. Casela, à une heure à l'ouest, a un safari en camion, une tyrolienne et des girafes à nourrir ; c'est une journée complète. Les dauphins à Tamarin, c'est un départ à six heures, mais les enfants s'en souviennent. Curious Corner, à Chamarel, est un musée d'illusions pour un après-midi de pluie.

Quatre chambres avec salle de bain, donc grands-parents, parents et enfants ont chacun la leur ; la suite parentale et les chambres sont à l'étage, le séjour et la cuisine au rez-de-chaussée. Une vraie cuisine pour les dîners tôt et les enfants difficiles. Une piscine à la porte, ce qui veut aussi dire surveillance : elle n'est pas clôturée, et les petits ne doivent jamais s'en approcher seuls. Le cinéma et la salle de jeux du sous-sol répondent aux heures chaudes, aux jours de pluie et aux ados. Les soirées se passent à la maison, sur la terrasse, les enfants endormis à l'étage, ce qu'aucun hôtel ne propose. Le ménage est assuré cinq jours sur sept.

Un lit parapluie et une chaise haute sont disponibles sur demande et sans frais ; dites-le-nous à la réservation. Les loueurs de voitures fournissent des sièges enfant pour quelques euros par jour, et les chauffeurs de transfert privé les apportent si on le demande à l'avance. Les supermarchés de Grand Baie ont des petits pots, du lait infantile et des couches de marques connues ; Super U et Intermart sont à dix minutes. Les fruits des étals en bord de route sont excellents et peu chers. L'eau du robinet est traitée, mais la plupart des familles préfèrent l'eau en bouteille pour les bébés.

Le soleil est le principal danger : il est fort même par temps couvert, et la brise de mer le cache. T-shirts anti-UV, chapeaux et crème à indice élevé, remise après chaque baignade, ne sont pas en option. Les moustiques sont présents au crépuscule, davantage de décembre à avril ; les chambres ont des moustiquaires et la maison des moustiquaires de fenêtre, mais un répulsif pour les soirées dehors est raisonnable. Aucun vaccin n'est exigé pour les visiteurs venant d'Europe. Il y a des cliniques privées à Grand Baie et un bon hôpital à Pamplemousses, à vingt minutes ; les pharmacies sont bien fournies et les pharmaciens parlent français et anglais.

Arrivée et baignade à la villa. Jour deux, Trou aux Biches le matin, Grand Baie en fin d'après-midi pour une glace et une promenade au bord de l'eau. Jour trois, le jardin de Pamplemousses tôt, puis L'Aventure du Sucre juste à côté, retour pour la piscine. Jour quatre, le catamaran vers l'îlot Gabriel. Jour cinq, journée calme à la plage de Mont Choisy et cinéma à la maison. Jour six, Casela ou les dauphins, selon les âges. Jour sept, Cap Malheureux pour la photo et une dernière baignade à Pereybere. Les trajets sont courts, personne ne passe ses vacances en voiture, et il y a une piscine au bout de chaque journée.