Les marchés du nord : Goodlands, Port Louis, Grand Baie

Goodlands est une ville active à quinze minutes à l'est de la villa, et son marché du mardi et du vendredi matin est le plus grand du nord et presque entièrement local. Fruits et légumes à des prix trois fois moindres qu'au supermarché, poisson tout droit de Grand Gaube, épices à la louche, tissu au mètre, vêtements, chaussures et ustensiles sous les bâches. Allez-y entre sept et dix heures, avant la chaleur. Personne ne s'adresse aux touristes en particulier parce qu'il n'y en a presque pas, et c'est tout l'intérêt. Espèces seulement, petites coupures, et un sac pour rapporter.

Le marché couvert du centre de la capitale, à trente minutes par l'autoroute, est ouvert tous les jours sauf le dimanche après-midi, du petit matin à environ dix-sept heures. Le rez-de-chaussée, ce sont les fruits, les légumes et les herboristes avec leurs tisanes pour chaque mal ; à l'étage, l'artisanat et les souvenirs, avec plus d'insistance et moins d'intérêt. Les stands à l'entrée vendent le dholl puri, la galette fourrée de pois cassés jaunes qui est l'en-cas national, pour quelques roupies ; mangez-en deux avec le piment et les achards. Achetez ici gousses de vanille, thé de Bois Chéri, café de Chamarel et poudre de cari. Les matins de semaine sont les meilleurs ; le samedi est bondé et le dimanche à moitié fermé.

À dix minutes de la villa, le bazar de Grand Baie est le marché des touristes : ouvert tous les jours, au centre du village, avec paréos, paniers, dodos en bois, maquettes de bateaux, épices en coffrets et t-shirts. Les prix démarrent haut et sont faits pour baisser d'un tiers ou plus. C'est agréable pour une heure en fin d'après-midi, et utile pour les cadeaux du dernier jour. Pour un meilleur artisanat à prix fixes, les boutiques de Sunset Boulevard et du centre commercial La Croisette sont à quelques minutes.

Central Flacq, sur la côte est à quarante-cinq minutes, a le plus grand marché en plein air de l'île le mercredi et le dimanche, une bonne excuse pour voir l'est. Quatre Bornes, au centre à une heure, est le marché du textile le jeudi et le dimanche : cotons, lins et la maille et les chemises fabriquées sur l'île à prix d'usine. Les deux occupent une matinée complète avec la route.

De la vanille de Maurice ou de la Réunion, vendue à la gousse en tubes de verre. Du thé de Bois Chéri, celui à la vanille en particulier. Du rhum : les rhums agricoles de Chamarel et les rhums vieux de Labourdonnais et de St Aubin n'ont rien à voir avec les marques de supermarché. Des sucres de différentes couleurs de L'Aventure du Sucre. Des piments séchés, du massala et les mélanges pour cari. Des paniers en feuille de vacoas et des paréos du bazar. Des maquettes de bateaux des ateliers de Curepipe si vous avez de la place dans une valise. Les fruits frais restent à la villa : letchis en décembre, mangues de décembre à février, ananas toute l'année.

Aux marchés alimentaires, les prix sont affichés ou annoncés honnêtement et marchander n'est pas l'usage. Aux stands d'artisanat et de souvenirs, c'est attendu : demandez le prix, proposez la moitié, concluez autour des deux tiers, et partez en souriant si ça ne marche pas, ce qui fait souvent baisser le prix dans votre dos. Restez léger. Pour l'échelle, en 2026 un kilo de tomates à Goodlands vaut autour de 60 à 100 roupies, un ananas 50 à 80, un dholl puri 15 à 25, un bon paréo 300 à 500 et un panier 400 à 800.